Le 22 mai 2018, l’Association Femmes Débat Société accueillait Isabelle HUDON, Ambassadrice du Canada en France.
Catherine DUMAS, Sénatrice et Présidente de l’Association la présente brièvement à son invitée avant de lui donner la parole. L’Association Femmes Débat Société réunit des femmes en position de responsabilité dans divers secteurs, femmes qui ont en commun des opinions européennes, libérales ainsi qu’une volonté de participer aux débats publics. En témoignent en particulier la participation de l’Association à la COP 21, l’accueil des candidats à la récente élection présidentielle et le partenariat avec Tunisiennes Fières dont la Présidente Donia KAOUACH siège au Conseil d’Administration de Femmes Débat Société.
Christine de METZ rappelle ensuite les étapes de la carrière de l’Ambasadrice Isabelle HUDON, première femme à représenter son pays en France. Dotée d’une personnalité exceptionnelle, Isabelle HUDON a suivi un parcours atypique. Elle a commencé sa carrière professionnelle en politique fédérale dans différents ministères, tel celui de la ministre responsable de l’Agence canadienne de développement international, avant d’occuper des postes stratégiques dans le secteur privé chez Bell Solutions globales, à l’Agence spatiale canadienne (ASC), chez Bombardier Aéronautique et à BCE Média. Vice-Présidente de la Chambre de Commerce du Montréal métropolitain, elle en devient Présidente en 2005 et siège dans de nombreux conseils d’administration avant de devenir Présidente de la Financière Sun Life au Québec en 2010. En septembre 2017, Justin TRUDEAU la nomme Ambassadrice du Canada en France. Récipiendaire en 2005 du Canada’s Top 40 under 40 (les 40 Canadiens les plus performants de moins de 40 ans), elle figure en 2006 parmi les 100 femmes les plus influentes du Canada reconnues par Canada’s Most Powerful Women : Top 100.
Isabelle HUDON complète à son tour cette présentation en évoquant des aspects plus personnels : l’influence d’un père élu au niveau fédéral et celle d’une mère qui a su transmettre des racines et des valeurs. Et puis sa propre personnalité, qui l’a conduite à éviter un parcours académique au profit de contacts immédiats avec le terrain. Il faut dire qu’elle s’avoue impatiente. Clin d’œil du destin : ses performances lui ont ultérieurement mérité le diplôme de Docteur Honoris Causa de l’Université Concordia pour la plus grande joie de ses parents… En raison de son caractère direct et de son absence d’expérience diplomatique, ses amis se sont inquiétés lors de sa nomination d’Ambassadrice, de l’accueil que lui réserveraient les Français …
Dans cette nouvelle mission, elle s’est assignée trois priorités :
- La promotion du CETA ou traité de libre échange entre l’Union Européenne et le Canada adopté par Bruxelles en février 2017. Or, il suscite bien des réticences, alors qu’il doit être ratifié par les Parlements de chacun des membres de l’Union d’ici un an. Il s’agit pour elle de lever ces réticences à force d’explications, de pédagogie et de lobbying. Le Canada est en effet soucieux de multiplier ses marchés afin d’alléger sa dépendance du marché américain.
- Le développement de la coopération culturelle, en particulier dans les arts numériques. Or, il est à craindre que les gouvernements des Etats attachent plus d’importance aux échanges économiques qu’aux partenariats culturels.
- La cause des femmes, sujet qui lui tient particulièrement à cœur, car il incombe à celles qui ont réussi de donner en retour à celles qui sont victimes de plafonds de verre, de préjugés sociaux ou de carences éducatives.
La tâche est multiforme en raison des conditions très différentes qui règnent dans les pays du globe. Quoi de commun entre l’illettrisme féminin dans des régions où règne l’insécurité et les préjugés qui limitent la carrière des sur-diplômées ?
Un point important à noter : ces préjugés ne tiennent pas uniquement au « machisme ». Ils existent chez les femmes elles-mêmes : ce n’est pas d’ambition mais de confiance qu’elles manquent en souffrant le plus souvent du syndrome de l’imposteur. Autrement dit, elles se jugent insuffisamment qualifiées, hésitent à profiter des occasions, craignent de ne pas être à la hauteur, de s’exposer à la critique de leur entourage, etc …Au total, trop nombreuses sont celles qui attendent que le fruit leur tombe dans les mains et qui manquent de la détermination suffisante pour réaliser leurs ambitions.
En ce qui la concerne, Isabelle HUDON a « secoué le pommier ». Lorsqu’elle a vu son compagnon intégrer l’INSEAD, elle a voulu en faire autant.
Pour faire bouger les choses, elle a adopté des mesures concrètes :
. un geste par jour sous le signe de la solidarité et sous forme d’un conseil, d’un encouragement, d’un appui. Avoir sur soi en permanence une liste de candidates permet de les faire profiter d’une opportunité, veiller à leur participation en réunion en leur accordant une place visible, en leur évitant les interruptions lorsqu’elles interviennent, etc …
. la création de l’organisme L’Effet A, A comme Ambition. Ce mouvement vise à promouvoir les initiatives féminines, à les aider à réaliser ce qu’elles ambitionnent. A ce jour, un millier d’entre elles ont reçu un diplôme attestant de leur réussite.
. A un autre niveau, elle co-préside avec Melinda GATES le comité consultatif pour l’égalité des sexes au G 7 qui doit se réunir en juin prochain au Canada. Elle y présentera un rapport aux sept pays membres et préconise la constitution d’un tel comité non gouvernemental au sein de chaque pays.
Aux femmes décidées à réaliser leurs ambitions, Isabelle HUDON ne cache pas les remises en cause à opérer. Il leur faut accepter :
- De modifier leur emploi du temps
- De vivre une certaine solitude dans leur projet.
- De renoncer à un idéal de perfection, car ce n’est plus la perfection qu’il leur faut rechercher, mais l’excellence dans la réussite.
A chacune de choisir ce qu’est pour elle l’équation du bonheur et d’aller au bout de ses choix. Rien ne bougera si les femmes ne se battent pas.
A l’issue de cet entretien, ponctué d’échanges avec l’assistance, Catherine DUMAS remercie chaleureusement Isabelle HUDON qui a montré l’importance du geste quotidien et en soulignant les liens très forts qu’elle a su établir avec les membres de l’Association qui partagent avec elle le souci de servir leur pays.